Tout savoir sur l'AOC Pessac Léognan (Graves) : meilleurs vins, terroirs, accords mets et vin

Pessac-Léognan est une AOC de Bordeaux située dans la partie nord de la région des Graves. Cette appellation est aussi réputée pour ses vins rouges que pour ses vins blancs secs, bien que les rouges restent prédominants. Pessac-Léognan est la seule AOC qui abrite un domaine classé dans le classement de de Bordeaux de 1855 : le Premier Cru Château Haut-Brion. Pessac-Léognan comprend également des crus classés dans la classification de 1953/59, qui représentent d'ailleurs un tiers des bouteilles produites dans l'appellation. Découvrez dans ce guide tout ce qui a forgé la réputation de Pessac-Léognan à travers l'Histoire.

Histoire et classification de Pessac-Léognan

Graves est l'appellation des Romains. C'est en effet il y a près de 2000 ans que les premières vignes ont été plantées pour produire du vin dans cette AOC. À l'époque déjà, les viticulteurs connaissaient tout le potentiel de ce terroir. Forte de sa réputation, la région des Graves a rapidement exporté son vin, notamment en Angleterre entre 1150 et 1453. Le plus célèbre des châteaux de Graves, le Château Haut-Brion, a été érigé par Jean de Pontac, qui a d'ailleurs été le premier producteur de vin de Bordeaux à promouvoir sa propre marque en Angleterre.

Situation géographique de Pessac-Léognan

Autrefois, Pessac-Léognan s'étendait sur une immense zone viticole. Mais suite à l'implantation de l'aéroport de Bordeaux Mérignac, les parcelles viticoles ont considérablement diminué au profit des zones commerciales et zones d'activités. On déplore la disparition d'une centaine de châteaux qui étaient situés à Mérignac.

L'une des plus grandes aires viticole de Bordeaux

Pessac-Léognan compte aujourd'hui 1200 hectares de vignes, soit presque 1000 hectares supplémentaires par rapport aux années 70. Ces vignes sont principalement dédiées à la production de vin rouge et environ 260 hectares sont consacrés au vin blanc. L'AOC Pessac Léognan produit aujourd'hui près de 8 millions de bouteilles de vin de Bordeaux par an, ce qui représente environ 665 000 caisses de vin. Les vins rouges de Pessac-Léognan représentent 3% de la production de vin rouge à Bordeaux chaque année.

Classification de l'AOC Pessac-Léognan

Hormis Château Haut-Brion, aucun producteur de Graves et donc de Pessac Leognan ne figurait dans le classement de 1855. Il a fallu attendre le classement officiel des Graves en 1953 puis 1959 pour que les vins de Pessac-Léognan entrent dans une classification.

Le terroir de Pessac-Léognan : sol et vignes

Chaque AOC est unique et celle de Pessac-Léognan possède également un terroir qui lui est propre. Il s'agit de l'AOC la plus chaude, dont les températures sont amplifiées par l'industrie qui se trouve à proximité.

Les différents sols de l'appellation Pessac-Léognan

Comme son nom l'indique, la région de Graves possède d'importants dépôts de graviers, de quartz, de cailloux, et de roche. Certaines aires viticoles abritent également une quantité importante d'argiles et de sols durs plus ou moins profonds. Certains vignobles sont plantés sur des coteaux inclinés à des altitudes allant de 3 à 60 mètres. Le Domaine de Chevalier surplombe quant à lui l'AOC avec ses 60 mètres d'altitude. Les températures diffèrent en fonction des communes de Pessac-Léognan, ce qui conditionne le goût du vin, la maturité des raisins, le degré d'alcool et la date des vendanges. Il s'agit donc d'une appellation riche en termes de variétés de vin. Les cépages de vin blanc sont plantés dans des terroirs plus argileux comportant davantage de calcaire. Le gravier y est ici minoritaire et le climat plus frais.

Les cépages utilisés à Pessac-Léognan

Les cépages utilisés pour les vins rouges de Pessac-Léognan sont principalement le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Cabernet Franc. On y trouve également quelques plantations de Malbec et de Carmenère. Avec le changement climatique, on trouve de plus en plus de Cabernet Sauvignon, qui résiste mieux à la chaleur intense.

Une pléthore de vins dans l'AOC Pessac-Léognan

La variété des climats et des plantations de Graves permet d'obtenir aussi bien des vins corsés, riches et élégants, que des vins beaucoup plus soyeux. Les meilleurs millésimes de Pessac-Léognan sont réputés pour leur incroyable longévité. Certaines bouteilles peuvent être conservées plus de 100 ans ! Les vins blancs de Pessac-Léognan sont riches, frais et vifs. Ils sont appréciés pour leurs saveurs d'agrumes, de citron, de pamplemousse et leurs notes minérales très rafraîchissantes. Certaines bouteilles sont aptes à la garde, comme le Haut Brion et le Domaine de Chevalier mais d'une façon générale, il s'agit de vins qui se boivent assez jeunes.

Les meilleurs millésimes des vins de Pessac-Léognan

Les meilleurs millésimes du Pessac Léognan sont : 2020, 2019, 2018, 2017, 2016, 2015, 2014, 2012, 2010, 2009, 2008, 2006, 2005, 2001, 2000, 1998, 1996, 1995, 1990, 1989, 1985, 1982, 1961, 1959, 1955, 1953, 1949, 1948, 1945, 1929, 1928, 1926, 1921 et 1900. Toutefois, la qualité des vins varient en fonction de leur couleur. Certaines années ont été plus bénéfiques pour les vins rouges que pour les vins blancs. Par exemple, les années 2013, 2011 et 2007 ont été exceptionnelles pour les vins blancs mais beaucoup moins pour les vins rouges.

Accords mets et vin Pessac-Léognan

Vous pouvez associer votre Pessac Léognan rouge à des plats de viande rouge, des champignons, du fromage et des herbes grillées. Du côté des blancs, qui sont frais et citronnés, vous pouvez servir des fruits de mer, de la viande blanche et des plats légèrement épicés. La plupart des fromages s'accordent avec les vins blancs de Pessac-Léognan.