Bordeaux rive gauche et rive droite : quelle est la différence ?
La région viticole de Bordeaux est divisée en deux parties : la rive gauche et la rive droite. Ces deux régions sont séparées par l'estuaire de la Gironde, qui se divise en deux fleuves, la Dordogne et la Garonne. La rive gauche comprend la région du Médoc et ses cépages dominants sont le Cabernet Sauvignon, le Petit Verdot, le Malbec et le Cabernet Franc. La rive droite quant à elle, est principalement composée de Merlot. Les vins de la rive gauche ont généralement plus de tanins et une structure solide, alors que ceux de la rive droite sont plus souples et fruités.
Géographie de Bordeaux
La région viticole de Bordeaux est divisée en deux par l'estuaire de la Gironde, qui se compose des fleuves Dordogne et Garonne. La rive droite est située au nord de la Dordogne, tandis que la rive gauche est située au sud de la Garonne. Ces deux rives se rejoignent dans l'estuaire de la Gironde qui se jette dans l'océan Atlantique. Les trois zones formant une sorte de "Y" inversé, avec une zone intermédiaire appelée "Entre-deux-Mers".
Les différentes appellations de la rive gauche et de la rive droite
La rive gauche englobe la région viticole du Médoc, au nord de Bordeaux, et comprend les quatre appellations les plus connues : St-Estèphe, Pauillac, St-Julien et Margaux. Elle englobe également les appellations Haut-Médoc, Listrac-Médoc et Moulis-en-Médoc. Au sud de Bordeaux, la rive gauche comprend Pessac-Léognan et Graves, ainsi que les vins doux de Sauternes et Barsac. La rive droite abrite les appellations Pomerol et St-Emilion, qui comprend également d'autres sous-appellations comme Montagne, Lussac Puisseguin et St-Georges St-Emilion, ainsi que les Côtes de Blaye, les Côtes de Bourg, Fronsac, Canon-Fronsac, Lalande de Pomerol, Francs Côtes de Bordeaux et Castillon Côtes de Bordeaux.
Les cépages de la rive droite et de la rive gauche de Bordeaux
La rive gauche, qui englobe la région du Médoc, est caractérisée par une dominance de cépages rouges tels que le cabernet sauvignon, le merlot, le petit verdot, le malbec et le cabernet franc. Le terroir est principalement plat, avec une terre arable et du calcaire en dessous. Les vins de la rive gauche sont généralement des assemblages avec des niveaux élevés de tanins et une structure générale plus importante que les vins de la rive droite.
La rive droite, quant à elle, est principalement plantée de Merlot, de Cabernet Franc, de Cabernet Sauvignon, de Malbec et de Petit Verdot utilisés comme cépages d'assemblage. Le terroir est composé d'une surface calcaire avec moins de gravier et plus d'argile. Les vins de la rive droite ont tendance à être riches en fruits, plus doux en bouche, avec moins de tannins et d'acide. Les domaines gèrent une exploitation moyenne de cinq hectares, comparativement à ceux de la rive gauche qui peuvent avoir plus de 100 hectares.
À l'orée de 2021, l'INAO, l'organisme national français en charge des appellations, a autorisé l'utilisation de six nouveaux cépages dans le Bordelais, en vue de contrer les conséquences du changement climatique. Toutefois, toutes les appellations ne peuvent pas les utiliser et ils seront très probablement employés pour les vins AOC Bordeaux et Bordeaux Supérieur, Entre-deux-Mers et Côtes de Bordeaux.
Les meilleurs millésimes de la rive droite et de la rive gauche de Bordeaux
Certains millésimes sont meilleurs pour les vins de Bordeaux de la rive droite que ceux de la rive gauche. Mais on ne peut pas généraliser cette idée. Par exemple, il y a des années où Pomerol est bien meilleur que Saint-Emilion.
En règle générale, les amateurs et professionnels estiment que les meilleurs millésimes pour les vins de Bordeaux de la rive droite sont : 2021, 2020, 2019, 2018, 2016, 2015, 2014, 2012, 2010, 2009, 2008, 2006, 2005, 2004, 2001, 2000, 1998, 1995, 1990, 1989, 1988, 1985, 1982, 1971, 1970, 1964 et 1961.
Les meilleurs millésimes pour la Rive Gauche sont considérés comme étant ceux de : 2021, 2020, 2019, 2018, 2016, 2015, 2014, 2012, 2010, 2009, 2008, 2006, 2005, 2003, 2001, 2000, 1998, 1996, 1995, 1990, 1989, 1988, 1986, 1985, 1982, 1971, 1970, 1966, 1961, 1959, 1955, 1953, 1949, 1948 et 1945.
Les rives gauche et droite de bordeaux et le classement de 1855
La rive gauche de Bordeaux abrite de nombreux vins classés dans le classement officiel du Médoc de 1855. Ce classement est notamment dominé par les cinq Premiers Crus de Château Laffite Rothschild, Château Latour, Château Margaux, Château Haut-Brion et Château Mouton Rothschild. Il existe également des domaines de deuxième, troisième, quatrième et cinquième crus. En outre, les producteurs de Sauternes ont obtenu un système de classification en 1855, comprenant les premiers et seconds crus classés, avec une dérogation spéciale pour le Château d'Yquem en tant que "Premier Cru Supérieur". La rive gauche est également le berceau de la classification des crus bourgeois, récemment relancée sous la forme d'un système à trois niveaux.
Sur la rive droite, se trouve le classement de St-Emilion, introduit pour la première fois en 1955. Contrairement aux classements de 1855, ce classement est fréquemment révisé, actuellement tous les 10 ans. Le dernier classement a été publié en 2012, mais a été suivi de plusieurs années de litiges juridiques. Le prochain classement est prévu pour 2022.