Terroirs de Bordeaux - Caractéristiques et Vins - Lalande Moreau
Partez à la découverte des terroirs bordelais
Le vin de Bordeaux est considéré comme l'un des plus prestigieux et réputés de la France. Mais derrière cette dénomination, se cache un univers de terroirs très différents. Du Nord au Sud, la région viticole bordelaise peut être divisée en trois grandes zones géologiques, chacune produisant des vins aux caractéristiques propres : le Médoc et les Graves (rive gauche), le Libournais et ses environs (rive droite) et l'Entre-deux-Mers.
Une région viticole complexe
Pour certains amateurs de vin, "Bordeaux" est simplement une appellation de qualité, plutôt qu'un symbole d'un patchwork de terroirs très différents. Pourtant, Bordeaux (comme toutes les grandes régions viticoles françaises d'ailleurs) est divisé en grandes zones aux profils très différents. La rive gauche, la rive droite et l'Entre-deux-Mers sont les trois principales parties de la région viticole bordelaise. Cependant, chacune de ces zones comprend également des appellations différentes avec des sols, des cépages et des vins différents.
Le Médoc et les Graves
La rive gauche de la Garonne et de l'estuaire de la Gironde sont constituées de sols de graves, qui sont des petits cailloux ou pierres d'épaisseur variable, résultant de l'érosion des Pyrénées par la Garonne (et dans le Médoc, du Massif Central par la Dordogne). Ces sols sont très drainants et ont une grande capacité à retenir la chaleur, favorisant ainsi la maturation des raisins. Les galets de pierre absorbent en effet la chaleur pendant la journée et la restituent lentement pendant les nuits fraîches. L'importante surface d'eau constituée par la Gironde permet de tempérer les hivers rigoureux. Les terrains assez plats de la rive gauche nécessitent un drainage des sols par un réseau de drains souterrains.
On peut identifier trois nuances de terroir sur la rive gauche. Tout d'abord, le Médoc est surtout graveleux dans le Haut-Médoc, notamment dans les appellations Margaux, Saint-Julien, Pauillac et Saint-Estèphe. Les crus classés sont situés sur des croupes, petites collines séparées par de petits cours d'eau perpendiculaires à la Gironde qui se sont remplis, au fil des millénaires, de sable et de sédiments moins adaptés à la culture de la vigne. Les croupes (colline constituée de graves) sont constituées de galets et de graviers cimentés par des sables argileux, de plus en plus riches en argile du sud au nord. Bien que les pentes ne soient pas très raides, elles bénéficient d'un meilleur ensoleillement et les sols se drainent bien.
Ensuite, le Sauternais repose sur des calcaires riches en fossiles, largement recouverts d'alluvions du Quaternaire qui forment des terrasses à faible pente. Barsac, une zone plus plate, est une exception, car le sol est parsemé de calcaire dû à l'érosion (c'est pourquoi les Sauternes produits ici peuvent porter l'appellation Barsac, bien que cela ne soit nullement obligatoire).
Le Libournais et ses environs
En face de la rive gauche se trouve la rive droite, où l'on trouve les vignobles les plus célèbres de Bordeaux : Pomerol et Saint-Émilion. Les sols ici sont très différents de ceux de la rive gauche. Les vignes poussent sur un sol argilo-calcaire, avec parfois un peu de sable et de gravier. Les terrains sont plus accidentés et les pentes plus raides, offrant une grande variété de terroirs.
Le cépage principal est le Merlot, mais il est souvent mélangé avec du Cabernet Franc et dans une moindre mesure du Cabernet Sauvignon, ce qui donne des vins puissants et structurés. Les sols argilo-calcaires ont une capacité de rétention d'eau importante, permettant aux vignes de résister aux sécheresses estivales. La présence de calcaire permet également aux racines des vignes de puiser dans les couches les plus profondes du sol, leur donnant ainsi une plus grande complexité.
Saint-Émilion est l'une des appellations les plus célèbres de la rive droite, connue pour ses vins corsés et tanniques. Les sols argilo-calcaires du plateau calcaire, qui couvre la moitié de l'appellation, donnent des vins structurés et complexes. Les sols sablo-argileux des coteaux de Saint-Émilion, qui couvrent l'autre moitié de l'appellation, donnent des vins plus souples et fruités. Les vins de Pomerol sont également réputés pour leur rondeur et leur complexité, avec des arômes de fruits rouges, d'épices et de truffes.
L'Entre-deux-Mers
Au centre de la région bordelaise se trouve l'Entre-deux-Mers, une zone souvent négligée par les amateurs de vin. Cette région est dominée par les vins blancs, principalement à base de Sauvignon Blanc et de Sémillon. Les sols ici sont très variés, allant des sables et graviers sur la rive droite de la Garonne aux argiles sur la rive gauche de la Dordogne.
Les vins blancs secs de l'Entre-deux-Mers sont légers et fruités, avec des notes d'agrumes et de fruits à chair blanche. Les vins blancs moelleux, produits dans les appellations Loupiac et Cadillac, sont plus riches et plus complexes, avec des notes de miel et d'abricot sec.
En résumé
Le vignoble bordelais est l'un des plus vastes et des plus variés de France. Les sols et les terroirs varient considérablement d'une appellation à l'autre, créant une grande diversité de styles de vin. Les vins rouges du Médoc et des Graves sur la rive gauche sont souvent puissants et tanniques, tandis que les vins de la rive droite, à base de Merlot, sont plus souples et fruités. Les vins blancs de l'Entre-deux-Mers sont légers et fruités, les Sauternes et Barsac sont riches et complexes.